「お、こんにちは～」
『来るな！近寄るな！』
「え、何？どうしたの？」
『だから近寄るなと言っているんだ！お前も虫の善い動物なんだろう！』
「芥川龍之介？河童
『お前も嘘の笑顔で騙すのだろう！その内に黒い欲望を抱えて、自らの望みを叶えるべくこの私を利用するつもりなんだ！』
「は～ん、何の見返りもなく近寄るはずがない、と？」
「たしかにそれは正しい。」
『そうだろう！私をどうするつもりだ！』
「でも正確じゃない。」
……カチッ ッジ ッジ とライターを取り出し、紙タバコに火をつけ、吐かれる煙とともに話し出す。
「どんなに完璧な善意を持った人が存在したとて、それは関わる相手にその人自身の善意をぶつける存在として作用する。それは人の関わり同士で発生する力学みたいなものだ。きっと人に与える善意で自分の心を満たすことが幸せならば、見返りを得たと言えるだろうよ。」
「……君がどのような裏切りに遭ったのかわからないけれど、それは体験の衝撃、経験の蓄積によってその思想に染まっているだけなんだよ。なにも、これから会う人間全てが君を騙したり、奪ったりするわけじゃない。そして僕もそうだ。」
『そんなものは詭弁だ！一体何を持って証明できる！？』
「証明なんてできない。信用という不確実なものでしか成り立てない。僕が君を信用し、君が僕を信用することでしか。そしてそれは言葉で……言葉よりも行動によって示される。」
『なら、お前はどうするつもりだ。』
「幸運を祈る<なにもしない>よ。」
『は？』
「たまたま暗い路地に入って人がいたらこんな事になったってだけだよ。僕は君を救いに来た使いじゃない。物語なんかじゃないんだ。……まぁ、強いて言えば不条理小説か。」
「それに、信用はすぐさま構築できるものではないだろう？それは君自身が一番よくわかっているはずだ。」
『……』
「僕は人の心をこじ開けてまで話を聞くタチじゃなくてね。そういう"無遠慮"を"優しさ"って言うのはあまり好まないんだ。」
「まぁ、なんだ。一服の付き合いには丁度いい暇つぶしになったよ。案外こういう付き合いが腐れ縁になるかもしれないからね、また明日来るよ。君がいるのか知らないけど。」
『そういうこと、自分で言うのかよ。』
「それもそうだねぇ！じゃ、また明日 ―
『……ああ。』
― 河童。」
『って誰が河童だ！』